Las recientes preocupaciones por Venezuela y la radicalización de Chávez
(Actualizado el 2 de Julio de 2005)

Prensa Nacional e Internacional & Otros
12 de Febrero de 2005


Secciones
• Advierten que Chávez es "una amenaza" para el continente, 2 de Julio - Fuente: El Universal

• Clinton llama "desafiante" a Hugo Chávez, 23 de Junio - Fuente: El Universal

• General del Comando Sur alerta del peligro de Venezuela para el hemisferio, 13 de Junio - Fuente: El Nuevo Herald

• Human Right Watch: Persiste preocupación por libertad de expresión en Venezuela, 23 de Mayo - Fuente: Unión Radio

• Bush teme que armas rusas pasen a las FARC, 7 de Mayo - Fuente: El Nuevo Herald

• Reich exhorta a detener eje Cuba-Venezuela que pone en peligro la estabilidad de América, 29 de Abril - Fuente: El Universal

• Rice reitera preocupación -Se dice "preocupada" por Venezuela, al iniciar gira latinoamericana, 26 de Abril - Fuente: Globovisión

• Congresista Burton preocupado por Venezuela, 26 de Abril - Fuente: El Nuevo Herald

• Rice transmite a Rusia la preocupación de EEUU por la venta de armas rusas a Venezuela, 20 de Abril - - Fuente: EP via Yahoo!

• Los temores de Rumsfeld en América Latina, 10 de Abril - Fuente: El Nuevo Herald

• Zoellick le reitera a España preocupación de EEUU por Chávez, 5 de Abril - Fuente: Unión Radio

• Rice plantea contener a Chávez, 31 de Marzo - Fuente: El Universal

• Bush expresa preocupación por Venezuela a Kirchner y Fox, 30 de Marzo - Fuente: El Universal

• Casa Blanca advierte que continúa ''preocupación'' por Venezuela, 29 de Marzo - Fuente: El Universal

• Preocupa a Rumsfeld la intención de Chávez de comprar millares de fusiles, 24 de Marzo - Fuente: El Nuevo Herald

• US questions Venezuela weapons acquisition, March 24 - Source: Financial Times

• CIA y senadores de EEUU preocupados por Chávez, 18 de Marzo - Fuente: El Universal

• CIA: Chávez interviene en asuntos de otros países de la región apoyado por Castro, 17 de Marzo - Fuente: Unión Radio

• Inquieta la carrera armamentista de Chávez, 16 de Marzo - Fuente: El Nuevo Herald

• Jefe del Comando Sur preocupado por armas rusas, 14 de Marzo - Fuente: El Universal

• Bloque de Prensa expresa preocupación, 12 de Marzo - Fuente: El Universal - Informe de Venezuela ante la SIP

• CIDH preocupada por perdida de independencia del Poder Judicial, 12 de Marzo - Fuente: El Universal

• El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher manifestó que hay preocupación por la forma como evoluciona Venezuela, 23 de Febrero - Fuente: El Universal

• Los portavoces de los nacionalistas catalanes, regionalistas canarios e independentistas republicanos de Catalunya expresaron el lunes su preocupación por el hecho de que España venda armas a Venezuela, 22 de Febrero - Fuente: El Impulso

• Para la CIA, Venezuela es "potencialmente" inestable, 17 de Febrero - Fuente: El Universal

• Robert Zoellick, candidato a subsecretario del Departamento norteamericano de Estado, preocupado por regímenes autoritarios como el de Chávez, 16 de Febrero - Fuente: Unión Radio

• Preocupa a EEUU posible desvío del crudo venezolano, 16 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald

• Analistas temen que Chávez entregue municiones a las FARC, 15 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald

• Preocupa a Washington la radicalización de Chávez, 12 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald

• Preocupan a Europa abusos policiales en Venezuela, 12 de Febrero - Fuente: El NUevo Herald

• Mr. Noriega está preocupado, Adolfo P. Salgueiro, 12 de Febrero - Fuente: El Universal

• Gaviria aconseja vigilar de cerca a Venezuela, 10 de Febrero - Fuente: El Universal

• EEUU reclamó a Rusia por venta de armas a Venezuela (Russian arms sale to Chavez irks U.S.), 10 de Febrero - Fuente: El Universal & Washington Times

• Estados Unidos manifestó su "preocupación" ante posible carrera armamentista venezolana, 7 de Febrero - Fuente: Globovisión

• Preocupa a la SIP la reforma al Código Penal de Venezuela, 2 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald







• Advierten que Chávez es "una amenaza" para el continente, 2 de Julio - Fuente: El Universal
La secretaria general de Unidad Nacional de Perú, Lourdes Flores, manifestó que "Chávez es una amenaza a la democracia en el continente y la expansión de su ideología en Bolivia o Ecuador configura un terrible escenario frente al que no cabe la indiferencia".
Para la ex candidata presidencial, "Chávez domina y monopoliza el discurso político en Venezuela con la financiación de los petrodólares y la ayuda del líder cubano Fidel Castro".
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• Clinton llama "desafiante" a Hugo Chávez, 23 de Junio - Fuente: El Universal
El ex mandatario estadounidense dijo que, en contraste con la actuación de Lula, el presidente Chávez se muestra como un dirigente arrogante "que presume de tener todo el petróleo y el dinero para desafiar al resto del mundo".
El modelo de Chávez "no ha llevado prosperidad a Venezuela ni es un buen ejemplo de la inserción de América Latina en el lado positivo de la interdependencia global", dijo.
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• General del Comando Sur alerta del peligro de Venezuela para el hemisferio, 13 de Junio - Fuente: El Nuevo Herald
La corrupción y el populismo radical amenazan a Latinoamérica, y la influencia de Venezuela entre sus vecinos está generando ''una situación desestabilizadora'' que representa un peligro para el hemisferio, advirtió el general John Craddock, el jefe militar del Comando Sur que tiene a su cargo las operaciones militares y de inteligencia de las fuerzas militares de Estados Unidos en América Latina.
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• Human Right Watch: Persiste preocupación por libertad de expresión en Venezuela , 23 de Mayo - Fuente: Unión Radio
"Nuestra evaluación sobre la situación de la libertad de expresión en Venezuela la hemos hecho saber tanto aquí como afuera en reiteradas oportunidades y la preocupación se mantiene. Estamos siguiendo la situación muy de cerca en todos los ámbitos, pero especialmente en materia de libertad de expresión".
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• Bush teme que armas rusas pasen a las FARC, 7 de Mayo - Fuente: El Nuevo Herald
El presidente George W. Bush expresó su preocupación por la eventualidad de que las armas que Venezuela le está comprando a Rusia terminen en poder de las FARC, la mayor guerrilla que opera en Colombia.
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• Reich exhorta a detener eje Cuba-Venezuela que pone en peligro la estabilidad de América, 29 de Abril - Fuente: El Universal
"La combinación del malévolo genio de Castro (presidente cubano Fidel) con su experiencia en batallas políticas y su desesperación económica; más el chorro ilimitado de dinero que posee Chávez (el presidente venezolano Hugo) y su inmensa imprudencia, amenazan la estabilidad y la seguridad de la región", dijo Reich.
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• Rice reitera preocupación -Se dice "preocupada" por Venezuela, al iniciar gira latinoamericana, 26 de Abril - Fuente: Globovisión
"Estamos preocupados por el comportamiento del régimen venezolano en lo que hace a su propia evolución interna, a su adhesión a la carta democrática de la Organización de Estados Americanos (OEA) y a su relación con sus vecinos", dijo Rice a los periodistas en el avión.
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• Congresista Burton preocupado por Venezuela, 26 de Abril - - Fuente: El Nuevo Herald
"Nos preocupa lo que ocurre (en Venezuela) y por eso el próximo mes nos reuniremos con el presidente Chávez y ojalá de los acuerdos que logremos podamos hacer desvanecer esos temores", expresó Burton en rueda de prensa.
"Creo que nadie puede decir que no mira con inquietud algunas de las actividades que se están dando en la región y por eso es que iré para allá (Venezuela)", agregó.
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• Rice transmite a Rusia la preocupación de EEUU por la venta de armas rusas a Venezuela, 20 de Abril - - Fuente: EP via Yahoo!
La secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, que se encuentra de visita oficial en Moscú afirmó hoy que Estados Unidos está alarmado por las ventas de armas que Rusia ha realizado a Venezuela, país que, dijo, no es muy estable, según recoge la agencia rusa Ria Novosti.
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• Los temores de Rumsfeld en América Latina, 10 de Abril - - Fuente: El Nuevo Herald
''Uno se tiene que preocupar por la proliferación de esas armas que se están trayendo a la región provenientes de otras partes'', dijo Rumsfeld. ``¿Qué amenaza ve Venezuela que le hace querer tener todas esas armas para un ejército que es considerablemente mas pequeño que ese número (de rifles)?''
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• Zoellick le reitera a España preocupación de EEUU por Chávez, 5 de Abril - Fuente: Unión Radio
El subsecretario de Estado norteamericano Robert Zoellick expresó su preocupación a España por el posible riesgo que representa el presidente venezolano Hugo Chávez, e instó a Madrid a usar una influencia positiva en América Latina.
"He expresado mi preocupación por el posible riesgo representado por Chávez", declaró Zoellick en una entrevista con el diario El País, tras reunirse el fin de semana con el presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero y su ministro de Relaciones Exteriores, Miguel Angel Moratinos, en Madrid.
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• Rice plantea contener a Chávez, 31 de Marzo - Fuente: El Universal
El canciller de Argentina, Rafael Bielsa, será recibido hoy en Washington por la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, después que el presidente George W. Bush elogiara la marcha de la economía argentina en una conversación telefónica el martes con su colega Néstor Kirchner.
En la reunión privada, Rice planteará su preocupación por la posición de Buenos Aires respecto a la forma como está gobernando el presidente Hugo Chávez, indicó DPA.
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• Bush expresa preocupación por Venezuela a Kirchner y Fox, 30 de Marzo - Fuente: El Universal
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, expresó a su par argentino, Néstor Kirchner, su preocupación por la situación en Venezuela y le agradeció su papel para lograr la estabilidad democrática en la región, como en Bolivia y en Haití, dijo a la AFP una fuente de la presidencia...
Bush le manifestó a Fox su preocupación por la situación venezolana, aseguró un portavoz de la Casa Blanca...
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• Casa Blanca advierte que continúa ''preocupación'' por Venezuela, 29 de Marzo - Fuente: El Universal
La Casa Blanca mantiene su ''preocupación'' sobre la situación en Venezuela y lo que percibe como un retroceso en las libertades democráticas de ese país, declaró hoy su portavoz, Scott McClellan.
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• Preocupa a Rumsfeld la intención de Chávez de comprar millares de fusiles, 24 de Marzo - Fuente: El Nuevo Herald
El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, dijo ayer que espera que Venezuela decline su intención de comprar miles de fusiles rusos de asalto, al subrayar que no consigue imaginar para qué ese país querría usar ese armamento, ni qué beneficio puede traer a la región esa operación.
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• US questions Venezuela weapons acquisition, March 24 - Source: Financial Times
By Raymond Colitt in Brasília
Published: March 24 2005 02:00 | Last updated: March 24 2005 02:00
The US has stepped up its pressure against Venezuela's weapons procurement programme and is looking to work with Brazil more effectively to combat drug-trafficking and terrorism in the region.
Comments by Donald Rumsfeld, the US defence secretary, during a visit to Brazil yesterday are the strongest indicator yet of growing concern in Washington about recent evidence that President Hugo Chávez's leftwing government in Venezuela was acquiring large quantities of firearms from Russia.
"I can't imagine why Venezuela needs 100,000 AK-47s, I can't imagine what is going to happen to 100,000 AK-47s," Mr Rumsfeld said at a press conference before meeting Luiz Inácio Lula da Silva, Brazil's president. "I personally hope the [delivery] doesn't happen ... if it did, it wouldn't be good for the hemisphere."
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• CIA y senadores de EEUU preocupados por Chávez, 18 de Marzo - Fuente: El Universal
Washington. El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), Porter Goss, y varios senadores estadounidenses, expresaron el viernes su inquietud por la actitud antiestadounidense del presidente venezolano, Hugo Chávez, y la posibilidad de que éste interrumpa el suministro de petróleo a Estados Unidos, reseñó la agencia de noticias AFP.
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• CIA: Chávez interviene en asuntos de otros países de la región apoyado por Castro, 17 de Marzo - Fuente: Unión Radio
El director de la CIA Porter Goss reiteró el jueves que el ciclo electoral del 2006 en varios países latinoamericanos los ha convertido en "potenciales focos de inestabilidad", y calificó como "muy grave" las posibilidades de infiltración terrorista por la frontera con México.
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• Inquieta la carrera armamentista de Chávez, 16 de Marzo - Fuente: El Universal
Al igual que Estados Unidos, los países vecinos de Venezuela están preocupados por la decisión del presidente Hugo Chávez de comprar nuevas armas, incluidos 100,000 fusiles AK-47, dijo ayer el general Bantz Craddock, jefe del Comando Sur estadounidense.
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• Jefe del Comando Sur preocupado por armas rusas, 14 de Marzo - Fuente: El Universal
Londres. El general Bantz Craddock, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, expresó su preocupación por el programa de compra de armas de Venezuela, según el diario británico Financial Times.
"Nos preguntamos cuál es la intención aquí", dijo Craddock, según Reuters. "Si es para la defensa soberana, obviamente cada nación puede hacer lo propio. Si es para exportar inestabilidad, entonces es una situación diferente".
"Estamos preocupados por eso y nos gustaría que no pasara", agregó el oficial.



• Bloque de Prensa expresa preocupación, 14 de Marzo - Fuente: El Universal
El vicepresidente regional de la Sociedad Interamericana de Prensa, Juan Manuel Carmona Perera, precisó que el presidente de la República decidió, finalmente, el castigo penal a la disidencia de opinión y el asalto al Poder Judicial.
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• CIDH preocupada por perdida de independencia del Poder Judicial, 12 de Marzo - Fuente: El Universal
Washington. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expresó hoy su preocupación por la situación de derechos humanos en Venezuela, especialmente por la progresiva pérdida de independencia del Poder Judicial.
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• El portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher manifestó que hay preocupación por la forma como evoluciona Venezuela, 23 de Febrero - Fuente: El Universal
Boucher manifestó que hay preocupación por la forma como evoluciona Venezuela
EEUU calificó de "ridículas y falsas" acusaciones de Chávez
El portavoz del Departamento de Estado rechazó planes de magnicidio

Washington. Las acusaciones del presidente venezolano, Hugo Chávez, sobre los supuestos planes del Gobierno estadounidense para asesinarlo fueron calificadas hoy de "ridículas" por el portavoz del Departamento de Estado, Richard Boucher.
"Esas acusaciones son ridículas y falsas", dijo Boucher en Washington, y agregó que la administración Bush está preocupada porque considera que las guerrillas marxistas colombianas FARC actúan dentro de territorio venezolano, informó DPA.
Chávez había formulado la denuncia el domingo, afirmando que el presidente estadounidense, George W. Bush, sería el "gran responsable" si se concretara el magnicidio.
En su programa de radio y televisión Aló Presidente, Chávez afirmó que Bush reactivó los planes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para asesinar a mandatarios incómodos.
Boucher dijo que Estados Unidos y otros países en América del Sur estarían preocupados por la evolución antidemocrática que según la administración Bush ha tenido lugar durante el gobierno de Chávez.
"Toda la región, que ha firmado la Carta Democrática Interamericana, ha estado preocupada por la forma en que evolucionan algunas cosas dentro de Venezuela con respecto a la oposición, con respecto a la prensa libre, con respecto a todo el patrón del discurso dentro de Venezuela", dijo Boucher.
"Toda la región ha estado preocupada en algunos momentos sobre algunas de las actividades que hemos notado que desarrollan las FARC dentro de Venezuela", agregó el funcionario estadounidense en referencia a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia.
El portavoz destacó que "es bueno" que Chávez y el presidente de Colombia, Alvaro Uribe, hayan resuelto "bilateralmente" el conflicto surgido entre los dos países con motivo de la captura de un dirigente de las FARC en Venezuela. Sin embargo, agregó: "Debemos estar preocupados por estos aspectos de la conducta venezolana, porque tienen un efecto distorsivo sobre la región".
EEUU mantiene una relación distante con el gobierno de Chávez también por la retórica fuertemente antiestadounidense del Presidente.



• Los portavoces de los nacionalistas catalanes, regionalistas canarios e independentistas republicanos de Catalunya expresaron el lunes su preocupación por el hecho de que España venda armas a Venezuela, 22 de Febrero - Fuente: El Impulso
Diputados españoles piden negociar cuotas de democracia y no de armas.
Expresaron que el gobierno español debería fomentar el aumento de cuotas de democracia” en el país en lugar de “comerciar armamento”
Los portavoces de los nacionalistas catalanes, regionalistas canarios e independentistas republicanos de Catalunya expresaron el lunes su preocupación por el hecho de que España venda armas a Venezuela.
El gobierno español “debería fomentar el aumento de cuotas de democracia” en Venezuela en lugar de “comerciar armamento”, opinó el diputado Josep Maldonado, portavoz en la comisión de los demócrata-cristianos catalanes de Convergencia i Unió (CiU).
Las corbetas serán construidas por los astilleros públicos españoles Izar, en serias dificultades financieras debido a la competencia de los astilleros asiáticos y a que la Comisión Europea le reclama que devuelva al Estado español unos 300 millones de euros de ayudas consideradas ilegales.

Bono: el viaje fue “muy necesario”
Las opiniones de los parlamentarios se originarion como respuesta a las palabras del ministro español de Defensa, José Bono, quien afirmó el lunes ante la comisión de Defensa del Congreso de los Diputados que su viaje de enero pasado a Venezuela, que no fue público en España y durante el cual se cerraron acuerdos de cooperación naval y aeronáutica, fue “muy necesario”.
Fue un viaje “muy necesario” que no afectó las relaciones de España con Colombia, explicó el titular de Defensa en el Parlamento, antes de asegurar que “no fue secreto ni clandestino”, como lo había calificado la oposición de derecha.
“Nos llevamos bien con Venezuela, nos llevamos bien con Colombia y queremos que Venezuela y Colombia se lleven bien entre sí. Y se llevan”, dijo Bono, citado por la radio privada Cadena Ser.
El viaje de Bono a Caracas, el 25 de enero pasado, que en España se conoció recién a su regreso, generó una fuerte polémica entre el gobierno socialista y el opositor Partido Popular (PP, derecha).
La visita del ministro español se produjo en medio de un conflicto entre Colombia y Venezuela tras el secuestro en territorio venezolano de Rodrigo Granda, líder de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
El titular de Defensa explicó que su viaje a Caracas, que coincidió con una gira por Brasil, Argentina y Chile, de José Luis Rodríguez Zapatero, le fue encomendado por el presidente del gobierno español para “avanzar” en el contrato de cooperación naval y aeronáutico que anunciaron en noviembre pasado en Madrid el propio Zapatero y el presidente venezolano Hugo Chávez.
La comparecencia de Bono en el Parlamento, se produjo al día siguiente de que el diario El País (cercano al gobierno) indicara que Caracas comprará a Madrid cuatro corbetas por entre 600 y 800 millones de euros (entre 780 y 1.040 millones de dólares) y posiblemente seis aviones de transporte C-295 por 150 millones de la misma moneda (195 millones de dólares).
El País da “por seguro” que las corbetas o patrulleros de altura, cuyo costo oscila entre 150 y 200 millones de euros cada una, destinadas a la “vigilancia de recursos en la Zona Económica Exclusiva”, “al menos estarán dotadas de un cañón, ametralladoras y misiles”.



• Para la CIA, Venezuela es "potencialmente" inestable, 17 de Febrero - Fuente: El Universal
El director de la agencia de inteligencia estadounidense, Porter Goss, aseguró que entre los países potencialmente inestables en 2005 está Venezuela, alegando que el presidente Chávez "consolida su poder frente a sus oponentes con tácticas técnicamente legales"
Washington. El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos, Porter Goss, identificó a Venezuela, Colombia, Haití, Cuba y México como países "potencialmente" inestables en 2005.
Estos países pueden convertirse en "puntos conflictivos" este año, precisó Goss en su comparecencia ante el Comité de Inteligencia del Senado, en la que ha sido interrogado sobre las principales amenazas que afronta EEUU, dijo Efe.
Aunque el director de la CIA dejó muy claro que el enemigo número uno del país es la red terrorista Al Qaida, también subrayó su preocupación por la situación en algunos países latinoamericanos.
En el caso de Venezuela, Goss indicó que el presidente Hugo Chávez está consolidando su poder frente a sus oponentes con tácticas "técnicamente legales" y se inmiscuye en otros países de la región con el apoyo de Fidel Castro.
El propio Castro y la isla caribeña también le preocupan a raíz de una caída al suelo del presidente cubano el pasado mes de octubre que, según Goss, ha reavivado la especulación sobre el deterioro de su estado de salud y sobre los posibles escenarios de sucesión.
Por lo que se refiere a Colombia, el responsable de la CIA expresó su temor de que el proceso electoral en este país pueda afectar a los progresos realizados en la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico gracias al liderazgo del presidente Alvaro Uribe.
En Haití son "muy turbias" las perspectivas de que las elecciones del próximo noviembre se celebren de forma legítima.
Con respecto a México, consideró que la campaña para los comicios presidenciales previstos para 2006 puede afectar la marcha de las reformas fiscal, laboral y energética emprendidas por el país.

Apoyo firme
EEUU continuará apoyando el Plan Colombia y la estrategia del presidente Uribe para lidiar con "el narcotráfico de las FARC", dijo la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, en una comparecencia en el Senado, reseñó DPA.
"Obviamente debemos continuar apoyando el Plan Colombia, particularmente en este momento en que tenemos un presidente como Uribe, que ha puesto al país en el camino para lidiar con el narcotráfico de las FARC", dijo. "Tenemos a un presidente muy fuerte, que ha asumido realmente de manera muy agresiva la lucha contra los narcotraficantes", afirmó AFP.
"El Plan Colombia, por supuesto, no opera en un vacío", dijo Rice en una audiencia ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado para argüir en favor del presupuesto para operaciones internacionales del año 2006.



• Robert Zoellick, candidato a subsecretario del Departamento norteamericano de Estado, preocupado por regímenes autoritarios como el de Chávez, 16 de Febrero - Fuente: Unión Radio
Robert Zoellick, candidato a subsecretario del Departamento norteamericano de Estado, alertó hoy del aumento del "autoritarismo" en Latinoamérica con Gobiernos como el del presidente venezolano, Hugo Chávez.
"Hay un nuevo flautista de Hamelin del populismo" en la región, declaró el designado para ser el 'número dos' de la diplomacia estadounidense, durante su audiencia de confirmación ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
En respuesta a varias preguntas de los senadores sobre la situación en América Latina y, concretamente, sobre las delicadas relaciones entre Washington y Caracas, Zoellick admitió estar "muy preocupado" por la situación actual en Venezuela.
En varios países de la región, dijo, lo que se ve ahora es una tendencia hacia un "creciente autoritarismo", porque se ganan las elecciones anulando a los oponentes, a la prensa, a las leyes y a la justicia.
Según Zoellick, los cambios adoptados por la Organización de Estados Americanos (OEA) se diseñaron para proteger a los gobiernos elegidos democráticamente de los golpes de estado militares.
Por ello, consideró necesario trabajar con esta organización para tratar de establecer algún tipo de "estándares" sobre el respeto a la democracia.
Zoellick precisó que, personalmente, cree "que Chávez se alimenta de la confrontación" y presenta su relación con EEUU como la de "David y Goliath".
"Chávez ha hecho algunas cosas terribles y debemos decirlo", prosiguió antes de precisar que, al mismo tiempo, hay que trabajar y ayudar a la gente que defiende la democracia.
Lo que hay que hacer con él, subrayó, es no tener miedo a decirle claramente cuándo está "coartando las libertades".
El reto consiste en hacer que la región funcione y en frenar el creciente autoritarismo, insistió Zoellick, quien fue responsable de la Oficina de Comercio Exterior durante el primer mandato del presidente George W. Bush.



• Preocupa a EEUU posible desvío del crudo venezolano, 16 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald
CASTO OCANDO
Líderes senatoriales en Washington, D.C., expresaron ayer su preocupación de que puedan llevarse a cabo mucho antes de lo previsto los planes de desviar a China el petróleo venezolano que suple el mercado de Estados Unidos, lo cual afectaría seriamente la economía de la primera potencia mundial.
Ayer, durante la audiencia de confirmación de Robert Zoellick como subsecretario de Estado, los senadores Bill Nelson (Florida), Christopher Dodd (Connecticut) y Richard Lugar (Indiana), pusieron nuevamente de relieve sus temores sobre la confiabilidad del suministro petrolero de Venezuela, que actualmente representa un 15 por ciento de las importaciones de crudo.
''Tenemos que comenzar a encarar la realidad de que es posible que puedan existir negociaciones actualmente en curso entre Venezuela y China para que esta última construya refinerías del tipo de las que tenemos en la costa del golfo de Estados Unidos, que pueden refinar el grado de petróleo que sale de Venezuela'', advirtió el senador Nelson.
El legislador floridano dijo que aun cuando esas refinerías no pueden ser construidas de la noche a la mañana, ''sí podrían ser fabricadas en un período razonable de tiempo''. De interrumpirse repentinamente el suministro venezolano de crudo, acotó Nelson, "estaríamos en serias dificultades''.
''Si no somos cuidadosos en cómo negociamos con Venezuela, podríamos encontrarnos en una situación en la cual 13 por ciento de nuestras reservas petroleras se irán a otra parte'', dijo el senador Dodd.
Lugar, por su parte, ordenó dos semanas atrás una investigación a la Oficina del Inspector General (GAO) sobre el impacto que produciría una suspensión del suministro de petróleo venezolano a Estados Unidos.
El senador por Indiana manifestó su preocupación por la ''agresividad'' con que China e India están tratando de capitalizar las reservas petroleras en todo el mundo, "en la antigua Unión Soviética, en América Latina, en todas partes''.
Cuando fue interrogado sobre su visión del problema, Zoellick restó importancia al tema indicando que el petróleo necesario vendrá de otras fuentes.
''Si ellos [Venezuela] van a enviar [petróleo] a China, lo cual francamente les costará mucho más y alguien va a tener que invertir en las refinerías, entonces vendría a Estados Unidos el petróleo que le sobre a China'', detalló el ex secretario de Comercio.
Los señalamientos congresionales se producen después de que el presidente venezolano Hugo Chávez declaró que su gobierno considera seriamente vender el complejo de refinerías Citgo, el cual procesa 1.5 millones de barriles de petróleo por día.
Según José Toro Hardy, experto petrolero venezolano, ''a Venezuela le conviene entrar en otros mercados y diversificar sus exportaciones''. Pero, argumentó, "es cosa de locos pensar que sea conveniente desprendernos de nuestra participación en el mayor, más estable y más rentable mercado petrolero, para reemplazarlo por otros destinos de dudosa estabilidad''.



• Analistas temen que Chávez entregue municiones a las FARC, 15 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald
GONZALO GUILLEN / El Nuevo Herald
BOGOTA
La compra de 100,000 fusiles de asalto AK-103 y AK-104 que Venezuela le hará a la firma rusa Izhmash Joint Stock Company, amenaza con convertirse en fuente de suministro de municiones para las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), advierten analistas internacionales de armas.
Los AK-47, de los que las FARC tienen cerca de 10,000 y los paramilitares alrededor de 5,000, pueden ser cargados con los mismos proyectiles que utilizan los AK-103 y AK-104 que comprará el presidente Hugo Chávez.
Actualmente, cada proyectil llega a costar en el mercado negro hasta más de un dólar.
La adquisición de esas armas implicará el montaje de una fábrica de municiones en Venezuela y es posible que buena parte de la producción ''termine en manos de la insurgencia colombiana, convirtiéndose así Venezuela en el principal abastecedor de la guerrilla colombiana'', advierte un estudio de Análisis e Inteligencia (AI), firma española de consultoría en temas de seguridad a escala global.
Esta apreciación es compartida por Washington: ''La compra ha elevado preguntas sobre el propósito final. Nuestra preocupación por esta compra de armas se agranda dada la tolerancia de Venezuela frente a grupos como las FARC, el ELN y otros'', dijo un comunicado del Departamento de Estado divulgado el pasado viernes por The Washington Times.
El presidente Chávez en el pasado ha negado la presencia de armamento venezolano de reglamento en manos de las FARC. Y ha defendido la compra de la armas.
''Si al imperialismo se le ocurra meterse con Venezuela, tendrán que vérselas con el pueblo de (Simón) Bolívar, que está dispuesto a defender su soberanía y dignidad'', dijo Chávez el pasado 3 de febrero, cuando anunció que las armas rusas están por llegar.
''Venezuela no se meterá con nadie, pero que nadie se meta con Venezuela'', dijo en el mismo discurso.
Serguei Lavroy, ministro de Relaciones Exteriores ruso, dijo a su vez que la venta ''no contradice normas u obligaciones internacionales'' y estimó que Washington trata simplemente ``de humillar a Rusia''.
De cualquier manera, Venezuela se convertirá ''en el principal fabricante de munición 7.62x39 mm de América Latina'', asegura AI.
El estudio, en poder de El Nuevo Herald, sostiene también que la anunciada adquisición embrollará a Venezuela con fusilería que exige una clase de munición (7.62x39 mm) ''considerada obsoleta por su poca precisión y balística inadecuada para el combate moderno y sólo sigue siendo usada por ejércitos del Tercer Mundo que tienen más de 20 años de atraso tecnológico y por grupos insurgentes, como las FARC, y remanentes de Sendero Luminoso''. La mayor parte de la munición 7.62x39 las FARC la obtienen a través de una red que opera en Ecuador, manejada clandestinamente por militares de ese país que permiten el ingreso de los pertrechos a través de los puertos marítimos y luego protegen su traslado hasta la frontera con Colombia.
Con base en el Plan de Consolidación Estratégica de las Fuerzas Armadas 1998-2007, un prospecto oficial secreto que determina el tipo de armamentos que debe mantener y reponer Venezuela, la vieja fusilería belga Automatique Légre FAL, calibre 7.62x51 mm deberá ser substituida por un arma que utilice munición de formato 5.56x 45 mm, por ser ''de mejor alcance, precisión y el hecho de poder cargar [cada soldado] mayores cantidades de municiones hacia el teatro de operaciones'', sostiene AI.
Tan pronto fue adoptada la decisión de adquirir fusilería moderna de calibre 5.56x45 mm, la Dirección de Armamento de las Fuerzas Armadas Nacionales (DARFA) invitó a ofrecer sus productos a 17 compañías del mundo que fabrican armas de salto de ese calibre y nueve de ellas presentaron sus equipos en la licitación que fue abierta, así:
La fábrica Nacional Herstal, de Bélgica, ofreció el fusil FN FNC que hoy usan las fuerzas armadas de Suecia e Indonesia.
La fábrica Izhmash Joint Stock Company, de Rusia, ofreció sus eficientes AK-101 y AK-102 a un precio por unidad inferior a $300 y la reputación de ser una versión mejorada del venerable Kalashnikov AK-47.
La empresa australiana Steyr's ofreció el modelo AUG, actualmente usado en pocas cantidades por la policía secreta venezolana DISIP.
La alemana Heckler & Koch's propuso su fusil HK33A2, Israeli Military Industries expuso sus modelos Galil AR y SAR NATO, la suiza Sig Sauer mostró sus modernos fusiles 5.56x45 de la serie 550, y Vector, de Suráfrica, concursó con sus modelos estándar de 5.56.
Por su parte, la estadounidense Colt presentó el eficiente M16A2 y la versión compacta Colt M4, ambos de reglamento en las fuerzas armadas de Estados Unidos, mientras que Francia ofreció el modelo Farmas que usa su ejército.
''No teníamos la menor duda de que la empresa oferente rusa Izhmash Joint Stock Company sería elegida para dotar a las Fuerzas Armadas de Venezuela con una nueva arma de reglamento'', explicó Antonio Ferrara, director de AI, ``tomando en consideración que el presidente Chávez estaba tratando de romper la dependencia de sus fuerzas armadas con el material bélico proporcionado por Estados Unidos''.
Sin embargo, el propio Chávez rechazó toda la amplia gama de modernos y versátiles fusiles 5.56, y, según AI, tomó directamente la decisión de comprar los atrasados AK 103, versión estándar, y los AK 104, versión compacta, anunciada oficialmente el pasado 26 de noviembre por su ministro de Defensa, Jorge Luis García Carneiro.
''Esta decisión ha llamado nuestra atención por contradecir los propios postulados de las Fuerzas Armadas de Venezuela, que tenían por meta sustituir todas sus armas [fusiles FAL belgas] de calibre 7.62x51 mm por fusiles más modernos 5.56 ..., siguiendo la tendencia de todos los ejércitos modernos y los parámetros de estandarización de la OTAN'', sostiene AI.
La simpatía que Chávez ha mostrado siempre por las FARC y la abundante presencia de armas oficiales venezolanas en poder de esa guerrilla alientan la sospecha de que también puedan llegar las municiones a su poder.
''Obviamente, los bandidos de Colombia, que son 17 mil de las FARC y otro tanto de las AUC, deben estar muy contentos de saber que van a montar esa fábrica a la vuelta de la esquina'', exclamó a El Nuevo Herald un coronel de los servicios de inteligencia del Ejército colombiano.



• Preocupa a Washington la radicalización de Chávez, 12 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald
P. GUNSON y S. DUDLEY / The Miami Herald
CARACAS
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, es conocido desde hace tiempo por su áspera retórica contra el presidente Bush. Pero ahora está acelerando sus planes militares y sus compras de armas para respaldar su tono beligerante, y eso está preocupando a los círculos dirigentes en Estados Unidos.
En las últimas dos semanas, el dirigente izquierdista se ha calificado a sí mismo de ''socialista'' y ''fidelista'' y ha estado ofreciendo un nuevo curso para su ''revolución'' supuestamente en aras de los pobres de Venezuela.
''Propongo que nos pongamos a la ofensiva como han hecho los imperialistas. Ellos han desatado una sangrienta e implacable ofensiva. Si no me creen, miren a Irak y a Venezuela'', dijo Chávez en una conferencia de prensa en Brasil a fines del mes pasado.
''Tenemos que abrazar el socialismo como una tesis'', prosiguió, en lo que los observadores dijeron ha sido su referencia pública más directa a sus posiciones socialistas. Posteriormente añadió que cualquier ataque contra Cuba o Venezuela ``sería un ataque contra ambos''.
Declaraciones calenturientas son la especialidad de Chávez. Le ha dicho diablo y más al presidente Bush, y regularmente le echa la culpa a Washington por el golpe del 2002 en su contra. Sus críticos lo consideran un aspirante a dictador aunque Chávez ha ganado dos elecciones democráticas y pudo ganar un referendo el año pasado.
Sin embargo, sus últimos comentarios han preocupado al gobierno de EEUU fundamentalmente porque coinciden con esfuerzos por conseguir nuevas armas y forjar una nueva doctrina militar que prepare al país para una guerra de resistencia contra una supuesta invasión americana.
Al mismo tiempo, Chávez ha anunciado que está colocando a los 50,000 soldados de la reserva militar directamente bajo sus órdenes, y está organizando a sus partidarios civiles en milicias armadas conocidas como ``unidades de defensa popular''.
Aunque los funcionarios norteamericanos nunca han manejado la idea de un ataque militar contra Venezuela, sí han expresado su preocupación ante la nueva actitud de Chávez puesto que Venezuela sigue siendo el cuarto mayor abastecedor de petróleo de Estados Unidos.
A principios de esta semana, el secretario adjunto de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental, Roger Noriega, criticó los esfuerzos de Chávez de crear una milicia y sus gestiones para comprar 40 helicópteros rusos y 100,000 rifles AK-47.
Noriega le dijo a un entrevistador de la TV que las armas pudieran terminar ''en las manos de algunos grupos irregulares y criminales'', en aparente referencia a las guerrillas izquierdistas en la vecina Colombia, con las que Chávez aparentemente simpatiza.
El vicepresidente José Vicente Rangel respondió rápidamente a los comentarios de Noriega, diciendo que tenían ''el deliberado objetivo de provocar a Venezuela'' y que las nuevas armas simplemente reemplazarían las viejas. Rangel añadió el viernes que nadie podría persuadir a Venezuela de no comprarlas. Las tensiones entre EEUU y Venezuela coinciden con nuevas estrategias para las relaciones bilaterales en ambos países.
Washington lleva años tratando de evitar una confrontación con Chávez pero ahora se espera una ''revisión de política'' que tratará de aislar a Venezuela de sus vecinos, especialmente en asuntos como la seguridad nacional y el terrorismo.
''Hemos tratado de establecer un terreno común con el gobierno venezolano'', dijo Noriega en la entrevista por televisión. ``Pero, infortunadamente, el presidente Chávez ha saboteado nuestros esfuerzos''.
Por su parte, Chávez ha estado tratando de sacar a Venezuela de la esfera de influencia económica norteamericana estableciendo vínculos con países como China y Argentina, y sugiriendo que pudiera vender Citgo, la empresa de venta y refinación de gasolina venezolana en Estados Unidos.
Pero es el intento venezolano de buscar armas y crear milicias lo que ha preocupado más a Washington. ''Aunque sean para reemplazar armas viejas, ¿a dónde van a ir a parar esas armas viejas?'' se preguntaba un funcionario del Departamento de Estado hablando en condiciones de anonimato. ``Que sean viejas no significa que sean inútiles''.
Otros acuerdos incluyen la compra de los 40 helicópteros y la posible compra de 50 cazas rusos Mig 29. Los informes de Washington dicen que Estados Unidos le ha pedido a Rusia que reflexione sobre la venta.
Aunque a algunos funcionarios les preocupa que los AK-47 puedan terminar en manos de las guerrillas colombianas, otros consideran que la compra de armas es una parte razonable del cambio de doctrina militar que ha hecho Chávez.
Según el general Melvin López, jefe del Consejo de la Defensa Nacional (el equivalente venezolano del Consejo Nacional de Seguridad), la nueva doctrina se concentraría en una ''guerra asimétrica'', o el conflicto entre una fuerza superior y otra inferior, como han sido las de Afganistán e Irak.
Según la nueva doctrina, la única forma de derrotar a un enemigo superior es usando tácticas de guerrilla, de aquí los esfuerzos de Chávez por crear milicias y fortalecer sus unidades de reserva.
En recientes declaraciones, López ha dicho que la guerra asimétrica implicaría ``la participación de toda la población; adaptarnos a la (situación) geopolítica del país''.
Recientemente, Chávez dijo que las nuevas unidades de defensa popular comprenderían entre 100 y 500 miembros cada una, y estarían fuera de la jerarquía militar normal y bajo el mando directo del presidente. En la práctica, esto significaría que Chávez estaría creando su propio ejército revolucionario privado. Van a ser organizados ''en el barrio, en la fábrica'', dijo.
Si los imperialistas intervienen en Venezuela, añadió Chávez, ``van a enfrentar a un pueblo listo para defender su soberanía, su país y su dignidad''.
La nueva estrategia defensiva de Venezuela tiene las mismas raíces que ''la guerra popular prolongada de Mao-Tse Tung, Ho Chi Minh y Vo Nguyen Giap en Asia y ``la guerra de todo el pueblo'' en Cuba, dijo uno de los ideólogos del gobierno de Chávez, el académico Heinz Dieterich, radicado en México.
Puede que sea una estrategia defensiva pero los oficiales de Chávez la están enfocando con un gran sentido de urgencia y pronosticando que tendrán 100,000 reservistas entrenados para fin de año.
''El enemigo está a punto de actuar'', escribió el viceministro de Relaciones Exteriores, William Izarra, en un reciente artículo distribuido por una agencia de noticias patrocinada por el estado. ``No podemos permitir que eso suceda''.



• Preocupan a Europa abusos policiales en Venezuela, 12 de Febrero - Fuente: El NUevo Herald
Una delegación del Parlamento Europeo expresó ayer su preocupación por el ''retroceso en el estado del derecho a la seguridad personal'' en Venezuela, derivado del ''abuso e impunidad policial'' que impera.
El presidente de la delegación, Alain Lipietz, se refirió en rueda de presa a las conversaciones mantenidas en Caracas con representantes de organismos defensores de los derechos humanos, quienes ``resaltaron un atraso en el derecho a la seguridad personal, frente a las actuaciones policiales''.
Lipetiz dijo que asociaciones como el Programa Venezolano de Educación-Acción en Derechos Humanos (Provea) les transmitieron que ``no hay respeto a la integridad física, especialmente de los jóvenes pobres en los barrios, que son arrestados y hasta ejecutados de manera no judicial''.
''Para nosotros los europeos es muy importante los avances en este asunto. No se puede aceptar en un país democrático esa forma de descontrol de la policía'', añadió el presidente de la delegación europea para las relaciones con la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
Agregó que sólo la ''formación ético-legal del policía y la creación de un organismo de control de los cuerpos policiales'' puede combatir ''la impunidad policial'' denunciada por los organismos humanitarios venezolanos.
''Los europeos podemos ayudar con educación ética y judicial de la policía'', afirmó Lipietz, del Partido de los Verdes franceses, acompañado de los otros siete integrantes de la delegación.
La organización humanitaria Provea denunció en diciembre pasado que, pese a los avances en la situación de los derechos económicos, sociales y culturales, en Venezuela persiste el deterioro de los derechos civiles y políticos de la ciudadanía.



• Mr. Noriega está preocupado, Adolfo P. Salgueiro, 12 de Febrero - Fuente: El Universal
EL APELLIDO NORIEGA parece estar muy ligado con la acción imperial de EEUU. Cuando el "viejo" Bush no se quiso calar más al bufón Manuel Noriega hombre fuerte de Panamá para 1988 le envió una invasión fulminante que en dos días resolvió el problema con aquel guapetón de barrio que hasta se había dado el lujo de declarar la guerra a EEUU. Hoy "cara de cráter" paga cárcel en Miami como un narco cualquiera. ¡Qué efímera es la gloria!
Ahora "George W." tiene su propio Noriega pero esta vez no en la acera del frente sino en la propia. Se trata de Roger Noriega, subsecretario de Estado para América Latina quien no sólo es de la línea dura sino que ha sido ratificado por la señora Condoleezza en alguno de los pocos momentos en que ella no está soñando con Chávez.
ESTE PERSONAJE es el que acaba de cometer el "inadmisible acto violatorio de la soberanía de la República Bolivariana" cuando afirmó que el régimen del señor Chávez causa preocupación al gobierno norteamericano en tanto y en cuanto sus acciones van tomando cierta correspondencia con su feroz discurso antiyanqui, antineoliberal y antitodo. Ya parece haber caído en adecuado olvido la inocente "tesis Maisto" de no juzgar al Mesías barinés por lo que dijese sino por lo que hiciese.
Tal y como era de esperar los "verdaderos revolucionarios" desde el vicepresidente ejecutivo de la República para abajo han condenado al unísono las declaraciones de Mr. Noriega, quien ha tenido el tupé de preocuparse por el papel de Venezuela como desestabilizador del "patio trasero del imperio" en lugar de velar por los "terribles dramas" que azotan a la sociedad norteamericana.
OCURRE QUE cuando los gringos se preocupan eso se denomina "intervención" pero cuando desde las huestes revolucionarias Papá Fidel o su pupilo aúpan a los Sin Tierra de Brasil, o se meten con el "colonizador" Aznar, o despotrican contra la oligarquía colombiana o financian desestabilizadores por doquier, eso recibe el nombre de "solidaridad revolucionaria internacional" y de un plumazo pasa a ser una acción loable cuyo ejemplo debe ser imitado. Así es y ha sido siempre el discurso comunista y parece mentira que todavía haya quienes se resisten a creer cuál es el rumbo por el que nos llevan. Es el típico caso de la rana en la olla en la que el agua se va calentando de a poco.
CONVENIMOS EN que la forma en que los gringos dicen sus cosas suele perjudicarlos en lugar de beneficiarlos pero no parece descabellado afirmar que en este caso tienen el legítimo derecho a preocuparse cuando ven que un caudillo tropical supuestamente relegitimado hace coincidir el entredicho con su principal aliado Colombia para desatar un frenesí de compras militares mientras al mismo tiempo emprende acciones destinadas a causar incertidumbre en el suministro de 15% de las necesidades petroleras, pisotea el marco jurídico contractual en el que se desenvuelven las empresas contratistas, pulveriza la separación de poderes y casi culpa a Washington hasta por las lluvias que inundaron a Vargas durante el Carnaval.
En el mundo globalizado de hoy no sólo es lícito preocuparse sino que es necesario. Así y multiplicado lo hace el Sr. Chávez cuando su preocupación se exterioriza en corte de suministro petrolero (R. Dominicana), interferencia en el comercio exterior (Colombia), bozal de arepa (Caribe), cambio en las hipótesis de guerra de las FAN y demás acciones que parecen mas concretas que la adusta expresión de Mr. Noriega.



• Gaviria aconseja vigilar de cerca a Venezuela, 10 de Febrero - Fuente: El Universal
El ex secretario general de la Organización de Estados Americanos, César Gaviria, recomendó a la comunidad internacional "estar vigilante de la situación de la democracia venezolana".
En una entrevista a CNN en español, Gaviria expresó que el gobierno de Hugo Chávez "tiene una gran ascendencia en todos los poderes del Estado", situación que, en su concepto, tiende a "poner en peligro los contrapesos que siempre debe haber en una democracia".
"Creo que la comunidad internacional, los gobiernos, los medios tienen mucho por hacer sobre Venezuela y asegurarnos que la plenitud de las formas democráticas se puedan conservar", dijo Gaviria, citado por Globovisión.
Gaviria desempeñó un rol de primer orden durante la crisis política venezolana de 2002 y 2003, fungiendo como facilitador del diálogo entre el Gobierno y la oposición. En 2004 fue uno de los principales observadores del referendo revocatorio que ratificó al presidente Chávez en su cargo.



• EEUU reclamó a Rusia por venta de armas a Venezuela (Russian arms sale to Chavez irks U.S.), 10 de Febrero - Fuente: El Universal & Washington Times
Washington.- El Gobierno de EEUU presentó una queja formal al de Rusia por un acuerdo para la venta de 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov AK-47 a Venezuela, informó hoy el diario conservador The Washington Times, reseñó Efe.
Washington envió en diciembre una carta de protesta -"demarché", en términos diplomáticos- a Moscú, señala el diario, que cita a un alto funcionario en el Gobierno de EEUU.
A la advertencia por escrito "le siguió la expresión directa de las preocupaciones de EEUU a los ministros de Defensa y de Asuntos Exteriores de Rusia", agrega la información.
El embajador de Venezuela en Estados Unidos, Bernardo Álvarez, ha negado que el gobierno venezolano tenga planes de transferir las armas rusas a los grupos insurgentes, dice el periódico.
Las protestas del Gobierno coinciden, según el "Times", con informes de inteligencia estadounidenses que señalan que el presidente Hugo Chávez "trabaja entre bambalinas para promover los grupos revolucionarios izquierdistas en la región, al tiempo que se aparta de los principios democráticos en su país".
"Los servicios de inteligencia de EEUU calculan que hay unos 15.000 funcionarios cubanos en Venezuela", agregó.
"El Gobierno de Caracas sostiene que son parte de intercambios culturales y profesionales, pero los funcionarios estadounidenses dicen que se trata de asesores comunistas", dice el diario.
Durante su audiencia de confirmación en el Senado hace tres semanas, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, calificó a Venezuela como "una fuerza negativa en la región", por sus efectos sobre sus vecinos, por "abrazar" al único gobierno no democrático, Cuba, y por las medidas de Chávez "para suprimir a la oposición".

Russian arms sale to Chavez irks U.S.
By Rowan Scarborough
THE WASHINGTON TIMES
The Bush administration has lodged a formal protest with Russia for agreeing to provide the government of Venezuelan President Hugo Chavez more than 100,000 AK-47 rifles that U.S. officials believe could be used to aid left-wing uprisings in Latin America.
The administration in December sent a secret letter of protest (formally called a demarche) to the Russian Embassy in Washington, according to senior U.S. officials. The officials say the warning was followed up by concerns expressed directly to the Russian defense and foreign ministers.
The protests come at a time when U.S. intelligence reports say that Mr. Chavez is working behind the scenes to prop up left-wing revolutionary movements in the region while retrenching from democratic principles at home.
Mr. Chavez is a vocal supporter of Cuban dictator Fidel Castro and other revolutionaries, and has encouraged the Iraqi insurgency. U.S. intelligence estimates there are now 15,000 Cuban officials in Venezuela. Caracas claims they are there as part of cultural and professional exchanges, but U.S. officials say they are communist advisers.
Bernardo Alvarez, Venezuela's ambassador to the U.S., denied yesterday his country plans to ship weapons for rebel uprisings.
"This is outrageous," Mr. Alvarez said. "How do you think we can do that? Venezuela is a respectable country. We have never participated in arms traffic at all."
He said Venezuela is buying the rifles "because of defensive purposes for the country."
"We support a peaceful and democratic revolution," Mr. Alvarez said. "We cannot be encouraging any other situation that is not democratic and peaceful."
Washington, however, is wary of Mr. Chavez, who calls the United States an imperialistic power that has to be confronted.
A State Department official issued a statement to The Washington Times that said, "Venezuela's plans to purchase various types and large quantities of weapons are extremely troubling. And we believe that Venezuela should consult with its neighbors on such armament acquisitions. The purchase has raised questions as to their ultimate purposes. Our concern about these weapons purchases are heightened by Venezuela's tolerance for groups such as FARC [Revolutionary Armed Forces of Colombia] and ELN [National Liberation Army] and others."
The FARC and ELN are terrorists groups in neighboring Colombia.
Another U.S. fear on the AK-47 sale is that the weapons they replace within the military will be exported to left-wing rebel movements.
The State Department official declined to say whether the Bush administration had sent Russia a formal protest.
Secretary of State Condoleezza Rice singled out Venezuela for criticism at her Jan. 18 Senate confirmation hearing.
"We have a long and good history with Venezuela, long ties," she said. "I think it's extremely unfortunate that the Chavez government has not been constructive. And we do have to be vigilant and to demonstrate that we know the difficulties that that government is causing for its neighbors, its close association with Fidel Castro in Cuba."
U.S. officials said intelligence reports show that Mr. Chavez's government secretly funneled money to Nicaragua last year to aid mayoral candidates of the Marxist Sandinistas, led by former President Daniel Ortega.
At home, Mr. Chavez is planning to start forming militias outside the professional armed forces, U.S. officials say.
The sources say they fear the Russian-provided AK-47s will be used to arm what may become little more than street gangs assigned the task of enforcing loyalty to Mr. Chavez.
"He's consolidating a dictatorship," said a senior U.S. official. "It's a Cuban-style dictatorship. He's arming loyalists and setting them lose to intimidate people at the city block level."
Mr. Alvarez, the Venezuelan ambassador, said what Washington officials are calling militias are actually new army reserve units.
"It will be under the control of the military," he said.
The new units are not Washington's only worry. Mr. Chavez's rhetoric is increasingly anti-U.S. and pro-revolution. He has further nationalized Venezuela's oil industry and restricted press freedom.
Mr. Chavez is also planning to build an ammunition factory. Again, the U.S. fear is that the ammunition will find its way to leftist revolutionaries.
The arms deal with Russia does not call only for AK-47s. Russia will also supply MiG-29 fighters and attack helicopters. Additionally, U.S. intelligence believes the AK-47 buy may eventually reach 300,000 rifles.
Beyond diplomacy, however, there are not many options for Washington. Mr. Chavez is democratically elected. And his country's huge oil reserves make it the No. 4 provider to the United States.
"Chavez has shut off a lot of our options. We're very susceptible to a shut off of oil by Chavez," the U.S. official said.
Mr. Chavez has talked of establishing an Al Jazeera-style news network in Venezuela that would reach all of Latin American. Some Pentagon officials considers the Qatar-based Arab-language channel a propaganda arm of al Qaeda and Osama bin Laden.
But Mr. Chavez appeared on Al Jazeera in December and called the station "a symbol of courage, principles and dignity." He added, according to the British Broadcasting Corp.: "It always tells the truth." He expressed support for the Iraqi insurgents attacking American forces.
Mr. Chavez was elected in 1998 on a theme of a "Bolivarian Revolution" — a message of Marxism and populism aimed at the poor. He survived a coup in 2002 and beat back a recall election last August with 57 percent of the vote.
Mr. Chavez traveled to Tripoli, Libya, last November to receive a humanitarian award from Libyan leader Moammar Gadhafi, who has renounced terrorism and given up his weapons of mass destruction.
"Latin America has started witnessing greater interest and involvement in popular and revolutionary movements," Mr. Chavez said, according to the Associated Press.
Among the dignitaries in the audience was Sandinista leader Mr. Ortega, the former Nicaraguan president who seeks to rule Nicaragua again.
Source: http://www.washingtontimes.com/national/20050210-123420-3113r.htm



• Estados Unidos manifestó su "preocupación" ante posible carrera armamentista venezolana, 7 de Febrero - Fuente: Globovisión
El Secretario de Estado Adjunto de los Estados Unidos, Roger Noriega, manifestó a la cadena CNN en Español su preocupación ante el posible inicio de una carrera armamentista por parte del gobierno venezolano.
Como se recordará, el Presidente Hugo Chávez señaló -durante la conmemoración del fallido golpe de estado del 4 de febrero, que asignará recursos extraordinarios para ampliar la reserva militar y las unidades de defensa popular.
El gobierno venezolano ha anunciado la compra a Rusia de cien mil fusiles de asalto y diez helicópteros.
"Es una causa de preocupación por parte de nuestros socios en las Américas y también para la gente venezolana. El problema es qué pasa si esos rifles llegan a manos de unos grupos criminales e irregulares que operan en América" señaló Noriega.



• Preocupa a la SIP la reforma al Código Penal de Venezuela, 2 de Febrero - Fuente: El Nuevo Herald
NUEVA YORK - La Sociedad Interamericana de Prensa expresó su profunda preocupación sobre una reciente reforma al Código Penal de Venezuela que, según dijo, establece serias limitaciones a la libertad de prensa y de expresión.
La reforma aprobada por la Asamblea Legislativa venezolana incluye cláusulas "que contradicen la doctrina interamericana de libertad de expresión", dijo la SIP en un comunicado.
Las cláusulas, dijo el organismo hemisférico, estipulan el castigo contra quienes ofendan de palabra o por escrito al presidente y a otros funcionarios del gobierno, jueces y legisladores.
Además, denunció la SIP, la reforma incluye normas que aumentan las penas de prisión sobre los delitos de difamación, así como sanciones contra personas que se manifiestan pública o privadamente, entre otras medidas restrictivas.
"Sumado a la reciente sanción de la Ley de Contenidos, el aumento de las penas es una clara evidencia de que en Venezuela el Gobierno procura, justificándose en sus propias iniciativas legislativas, crear una cultura del silencio", denunció la SIP.
La agrupación, cuya sede está en Miami, también deploró el reciente allanamiento de la residencia de la periodista venezolana Patricia Poleo y el consiguiente inicio de un proceso judicial en su contra, que buscarían "silenciar el estilo de denuncia que caracteriza a la comunicadora", dijo la SIP.
El presidente venezolano Hugo Chávez ha mantenido una larga historia de enfrentamiento con la prensa privada en su país. Los medios acusan a Chávez de autoritario y de querer coartar la libertad de expresión. El mandatario asegura que las críticas son infundadas y que son parte de un complot para desestabilizar a su gobierno.